Melanie Perkins lidera a maior empresa de unicórnios fundada por mulheres do mundo: Canva

Conheça a ascenção do unicórnio de US$ 40 bilhões

Pode parecer que a fundadora do Canva, Melanie Perkins, teve uma ascensão meteórica da noite para o topo. Mas, a história de uma das mulheres mais ricas do mundo é exatamente o oposto. Sua visão de tornar o design gráfico acessível a todos começou aos 19 anos como estudante universitária. No entanto, sua empresa não se tornou um sucesso de bilhões de dólares até 2018, quando ela tinha 31 anos. “Nós lançamos para centenas de investidores, sendo rejeitados várias vezes. . . Eu estava literalmente morando no andar do meu irmão”, disse Perkins.

Graças à sua perseverança e capacidade de receber feedback, a empresa agora vale 40 bilhões de dólares. Isso faz do Canva o quinto unicórnio mais valioso do mundo.

Inspire-se com a história e o estilo de liderança de Perkins:

Falha ao iniciar

Em 2011, Perkins e Cliff Obrecht queriam expandir o que haviam feito com a Fusion Books (uma empresas criada por ambos anteriormente) A ideia do Canva era simples: permitir que os usuários criassem qualquer design. Isso inclui convites de casamento, cartões de visita, postagens de mídia social, e-books e muito mais (sem precisar de um diploma em design gráfico).

A plataforma de design digital online era baseada em modelos e simples de usar, o que resolveu um grande problema para pessoas que precisavam projetar algo, mas talvez não tivessem o know-how para fazê-lo. Ao oferecer este serviço gratuitamente, o Canva mudou os requisitos necessários para produzir designs de alta qualidade.

Os investidores não estavam convencidos, no entanto. Perkins e Obrecht foram demitidos mais de 100 vezes. “A rejeição dói muito, mas o fracasso nunca foi uma opção. . . Para o bem ou para o mal, quando me dedico a algo, não desisto com muita facilidade. Ser rejeitada muito em nossos estágios iniciais significava que eu tinha que me esforçar mais e refinar minha estratégia”, disse Perkins em um discurso apresentado pela Blackbird Ventures sobre sua experiência com o fracasso e como crescer com isso.

Apesar da rejeição constante, Melanie Perkins se recusou a perder. Não havia nada que ela não fizesse para levar sua empresa ao sucesso – incluindo aprender a praticar kitesurf.

É tudo sobre quem você conhece

Em 2011, Perkins e Obrecht apresentaram o Canva a Bill Tai, um capitalista de risco do Vale do Silício que financiou empresas de grande sucesso como Zoom e Wish.com. Tai também é um grande fã de kitesurf. Percebendo que era assim que os relacionamentos poderiam ser construídos com muitos investidores em potencial, Perkins assumiu o esporte. Quando a Forbes a alcançou nas ilhas Necker e Moskito, de Richard Branson, em 2019, ela explicou: “Se você colocar o pé na porta um pouquinho, precisará enfiá-lo até o fim”.

Com os convites de Tai para eventos como seu retiro de kitesurf MaiTai, Perkins rapidamente se tornou conhecido por um grupo de jogadores-chave do Vale do Silício.

“Ir ao Vale do Silício pela primeira vez me fez perceber algo. Que pessoas legais e normais estavam criando empresas multibilionárias que mudaram o mundo. . . Conheci Lars Rasmussen, cofundador do Google Maps, e isso mudou completamente minha mentalidade sobre o que era possível.”

Com viagens mais frequentes a São Francisco, o fundador do Canva conheceu um grupo de pessoas que lançariam o Canva ao estrelato. Isso incluiu seu consultor técnico, Rasmussen, mencionado na citação acima. O desenvolvedor e ex-designer de interface de usuário do Google Cameron Adams também se juntou ao Canva como cofundador. Além disso, Dave Hearnden, que trabalhou no Google Maps e no Wave, tornou-se o desenvolvedor de tecnologia do Canva. Perkins credita o sucesso da empresa a conhecer essas pessoas, pois elas foram enormes em influenciar sua visão e ajudá-la a enfrentá-la.

A ascensão do Canva ao topo

A empresa foi lançada em 2013, com alguns milhões de dólares arrecadados no ano anterior. Depois que a plataforma de design foi lançada e se mostrou lucrativa por meio de um modelo de assinatura para serviços premium, a lista de investidores começou a crescer rapidamente. Em março de 2013, a equipe levantou outros três milhões de várias empresas americanas de private equity e investidores-anjo, incluindo Tai e Rasmussen. No final de 2013, o Canva já contava com 750.000 usuários, mostrando-se promissor para quem duvidava ou não do sucesso do negócio.

Em 2015, a empresa alcançou o financiamento da Série A. Os investidores incluíram Matrix Partners, Vayner/RSE, Blackbird Ventures, Owen Wilson e Woody Harrelson. No ano seguinte, o Canva alcançou o financiamento da Série B.

Em 2018, a empresa alcançou um de seus maiores marcos. Depois de uma rodada de financiamento que levantou 40 milhões, o negócio se tornou um unicórnio. Nesse ponto, os usuários criaram 13 designs por segundo no Canva, ou seja, 86.400 criações feitas na plataforma digital todos os dias.

Conforme expresso por Rick Baker, sócio da Blackbird Ventures, “Em apenas quatro anos, Melanie Perkins e sua equipe levaram a startup de um começo humilde na Austrália para o que agora floresceu em um dos negócios de software de mais rápido crescimento de todos os tempos”.

Até agora, o Canva alcançou o financiamento da Série E, o que é quase inédito para empresas iniciantes. A partir de 2021, o negócio levantou 572,6 milhões, dando-lhe uma avaliação atual de 40 bilhões. Hoje, 85% das empresas da Fortune 500 usam o Canva, tornando-o uma das ferramentas de design gráfico mais utilizadas no mercado. De acordo com o TechCrunch, a empresa tem mais de 60 milhões de usuários mensais em 190 dos 195 países do mundo.

Melanie Perkins, a Disruptora

“Canva vs. Photoshop” produz 1.400.000 resultados no Google, mostrando o quão disruptivo é o negócio da Perkins. Para um recém-chegado entrar na indústria e classificar com um software mais vendido que saiu em 1987 é surpreendente.

Malcolm Gladwell, o autor best-seller de Outliers, explica em um discurso para o World of Business Ideas que aqueles que revolucionam suas indústrias devem ser:

Aberto: Alguém que é criativo, recebe novas ideias e pensa em como fazer as coisas de maneira diferente.

Consciente: A pessoa deve ser disciplinada e seguir com suas ideias criativas.

Desagradável: juntamente com as duas características listadas acima, os disruptores não precisam de validação externa de colegas para agir em seus sonhos. Eles farão o que acham certo, em vez do que outras pessoas lhes dizem que é “certo”.

Melanie Perkins é os três.

É por isso que ela teve tanto sucesso com o Canva e agora está competindo com a Adobe e a Microsoft.

Mesmo depois de todo o seu sucesso, sua abertura, consciência e desagrado não vão a lugar nenhum. Ela diz à Forbes: “Acho que uma empresa é uma startup quando seus sonhos são muito maiores do que o tamanho da empresa. . . Estamos exatamente nessa categoria. Estamos apenas a 1% do caminho até lá.”

Servindo aos outros um design de cada vez.

Enquanto Perkins está ocupada guiando a maior empresa de unicórnios liderada por mulheres do mundo, sua agenda nunca está cheia demais para ser uma grande líder. Ela atende seus funcionários integrando pessoalmente todas as novas contratações (que agora são mais de 1.500 pessoas). Durante essa reunião, ela explica a cultura da equipe, descreve sua visão e mostra o deck de investidores do negócio. Todos os funcionários também têm a oportunidade de se tornar proprietários parciais da empresa com opções de ações, que equivalem a 5% do negócio (cerca de 2 bilhões).

O Canva também retribui de muitas outras maneiras, como oferecer serviços premium gratuitos para organizações sem fins lucrativos e professores.

Em 2021, ela e Obrecht prometeram 12 bilhões (30% da empresa) para lutar contra a pobreza extrema. Em um briefing de mídia, Perkins disse sobre a doação de caridade: “[Acreditamos] que há dinheiro e boa vontade suficientes no mundo para resolver a maioria dos problemas do mundo”.

Isso mostra que Perkins e Obrecht não são apenas bons empresários – eles são boas pessoas.

Da próxima vez que você estiver projetando algo no Canva, saberá que está apoiando uma empresa comprometida em resolver os maiores problemas do mundo.

Fonte: leaders.com